Прибыв в Россию юной немецкой принцессой, Екатерина оказалась в водовороте придворных страстей. Ей предстояло не только освоить новый язык и обычаи, но и выжить в жестоком мире закулисных интриг. Брак с наследником престола не принес счастья, зато научил искусству терпения и скрытности. Эти годы стали для нее суровой школой дипломатии, где каждый шаг мог стоить карьеры, а то и жизни.
Путь к трону оказался долгим и извилистым, потребовавшим незаурядной воли и политического чутья. Постепенно создавая сеть верных союзников, будущая императрица искусно лавировала между враждующими дворцовыми группировками. Финальным аккордом этой двадцатилетней эпопеи стал бескровный переворот 1762 года, когда при поддержке гвардии и просвещенной элиты она взошла на престол, открыв новую страницу русской истории.
