Прошло лишь четыре месяца с тех пор, как авария забрала жизнь их родителей, и семнадцатилетняя Елена Гилберт с младшим братом Джереми продолжают бороться с горем, пытаясь вернуться к привычному ритму жизни. Елена, всегда бывшая образцовой ученицей и душой компании, теперь с трудом скрывает глубокую печаль за улыбкой, чувствуя себя отчужденной и одинокой. Однако с началом учебного года в её жизни появляется таинственный новичок — Стефан Сальваторе, чья загадочность и притягательность мгновенно пробуждают в Елене забытые эмоции. Между ними возникает взаимное влечение, но девушка даже не догадывается, что за обаянием Стефана скрывается многовековая тайна.
Стефан, стараясь жить в мире с людьми, скрывает свою сущность вампира, однако его прошлое не отпускает: жестокий и властный брат Дэймон, олицетворяющий тёмную природу их рода, возвращается в Мистик Фоллз. Два брата, олицетворяющие добро и зло, вступают в извечное противостояние, и Елена с друзьями невольно оказываются в центре этой борьбы. Теперь от выбора Стефана и силы духа самой Елены зависит не только их будущее, но и судьба всех жителей маленького городка.
